[정의]

2006년 경상남도 하동읍의 역사와 실상을 기록하여 발간한 책.

[개설]

하동의 원래 지명은 한다사군(韓多沙郡)이었으나, 757년(경덕왕 16)에 하동군이라 개칭하여 오늘에 이르고 있다. 그 기나긴 1,300여 년 동안 수많은 역사적 굴곡이 있었고, 하동읍은 그 역사의 중심 역할을 수행하여 왔다. 『하동읍지』는 1939년 하동읍으로 승격된 지 67주년을 기념하여 2006년에 발간된 것으로, 하동읍의 발자취를 모두 담아내고 있다.

[편찬/간행 경위]

『하동읍지』는 하동읍의 예산 지원과 지역민의 후원금, 재외(在外) 후원자의 지원금으로 발간되었다. 이 책은 정태완 하동읍지편찬위원회장을 비롯하여 모두 11명의 편찬 위원이 각각 담당 분야를 정해 업무를 분장하였고, 하동읍의 8개 리(里)에서 총 37명의 추진 위원을 선별하여 해당 지역의 자료를 발굴 및 수집, 정리 등을 맡아 진행하였다. 특히 하동은 여수·순천 사건 등 근대사의 현장이었던 점을 감안하여 자료 수집과 증언 확보가 필요하였고, 세세한 기록으로 남아 있지 않은 부분들은 고증 과정을 거쳐야 했기 때문에 기한된 일정보다 훨씬 늦게 출간되었다.

[구성/내용]

『하동읍지』는 상권 719쪽, 하권 530쪽으로 전체 1,249쪽 분량이다. 상권은 5편, 하권은 10편과 부곡으로 구성되어 있다. 내용을 살펴보면, 상권 제1편은 자연 환경과 인문 환경, 제2편은 선사·삼한 시대·삼국 시대·통일 신라 시대·후삼국 시대·고려 시대·조선 시대·일제 강점기·현대 등 9개 장으로 구분하여 하동의 역사를 정리하였다. 제3편은 정치와 지방 자치, 역사 속 선거에서부터 현대의 지방 자치 선거에 이르기까지 두루 수록하고 있다. 제4편은 행정과 치안, 하동읍 내의 마을 유래, 하동군청·하동군 의회 등 하동읍에 위치한 각종 관공서의 위치·연혁 및 주요 업무·현황 등을 상세히 수록하고 있다. 제5편은 산업 분야에서 농업·임업·축산업·양봉·수산업·공업 등을 수록하였고, 경제 분야에서 금융과 상업을, 교통·통신·관광 분야 및 건설, 그리고 새마을 운동 등을 상세히 다루고 있다.

하권 제6편에서는 하동읍의 사회복지와 가정 복지, 보건, 환경 보호 상황을 수록하였다. 제7편에서는 일제 강점기의 청년 운동을 펼친 청년 단체와 그들의 활동 등 향토 수호와 관련한 기록들, 이어 향토 예비군·민방위대·소방대 등의 창설에서부터 현황까지 소상히 다루었다. 제8편은 교육 및 교육 행정을, 제9편은 문학 및 예술 등 하동의 문화에 대해 싣고 있다. 제10편은 문화재, 11편은 공원과 명소, 12편은 희귀 유산, 13편은 하동군의 체육 관련, 14편은 하동의 종교, 15편은 풍속·민속 신앙·민속놀이·구비 문학, 16편은 성씨와 인물을 수록하였다.

[의의와 평가]

하동읍은 하동군 내의 역사·문화·교육 등 모든 발전상의 중심지이다. 『하동읍지』는 이러한 하동군 내 중심지와 관련한 기록의 총결로서, 하동의 역사와 전통과 문화를 알게 하는 기초 연구 자료일 뿐만 아니라 과거의 객관적 사실을 토대로 현재를 재조명하고 미래를 예견하는 향토지로서의 역할을 충실히 하고 있다.