[정의]

경상남도 진주시와 산청군·사천시·하동군 일대를 흐르는 강.

[명칭유래]

『국역 진양지』에 “조흘산으로부터 동쪽으로 흘러 상류암을 거쳐 장항동(獐項洞)에 이르고 남쪽으로 흘러 삼장천이 되어 살천(薩川)과 더불어 양당촌(兩堂村) 앞에서 합하니 이를 덕천(德川)이라 이른다.”라고 기록되어 있다.

[자연환경]

지리산 천왕봉 아래에서 발원한 물과 지리산 계곡에서 흐르는 하천이 진주시 수곡면과 하동군 옥종면, 사천시 곤명면의 경계를 지나 진양호로 유입하는 하천이다.

[현황]

덕천강은 지리산에서 발원하여 서남부 경상남도 지역인 하동, 산청, 진주, 사천 지역을 휘돌아 남강에 유입하기 때문에 이 지역 주민들에게 농업 용수와 생활 용수를 제공해 주는 젖줄의 역할을 하고 있다. 현재는 국가 하천으로 지정되어 있으며, 수질 등급은 1등급으로 상당히 깨끗한 편이다.