[정의]

경상남도 창원시 진해구 북부동 645m 봉우리[창원시 성산구 천선동과 진해구 소사동 경계의 웅산 남쪽 봉우리]에서 발원하여 남문동에서 바다로 유입하는 하천.

[명칭 유래]

웅산(熊山) 줄기에서 발원하므로 원래 곰내[熊川] 또는 웅천(熊川)이라 불렀으나 과거 ‘웅천현 관아가 있던 진해구 성내동 동쪽을 흐른다’고 하여 동천(東川)이라고 불리게 되었다. ‘웅천’이라는 명칭은 진해구 웅천동이라는 행정동 이름과 웅천 고등학교, 웅천 초등학교 등의 학교 이름으로 남아 있다.

[자연 환경]

웅산에서 발원하여 남동쪽으로 흐르면서 성내동을 거쳐 남문동에서 바다로 유입한다. 길이는 짧으나 곡류하는 것이 특징이다. 상류는 경사가 매우 급하고, 하류에 비교적 넓은 분지 지형에 충적지가 분포하는데 이곳이 웅천현 관아가 있던 곳이다. 동천 하류의 진해구 성내동은 웅천 읍성의 안쪽이 되므로 성안 또는 성내라 하던 곳이다.

[현황]

동천은 유로 연장 4.50㎞, 유역 면적 10.04㎢로 하천의 시점은 경상남도 창원시 진해구 북부동, 종점은 남문동이다. 동천 하류의 성내동 일대는 과거에는 주로 농경지로 이용되었으나 최근 시가지가 확장되고 있으며, 국도 2호선이 동서로 지난다.